Cameroun: Quand les ennuis font tache d'huile

Y.A

Dans le marasme ambiant, les huileries de la Sodecoton ne sont pas en reste. La sortie de l'huilerie de Garoua, d'ordinaire encombrée par le ballet des camions est désespérément déserte. Pas un seul poids lourd pour récupérer un chargement. Le même silence qu'ailleurs. Ici, c'est plutôt la demande qui a baissé, même si côté production, on enregistre également un recul. La concurrence des huiles importées et de contrebande est durement ressentie.

Diamaor, produit phare de la Sodecoton, a du plomb dans l'aile. Mais contrairement à l'usine d'égrenage, les machines ne sont pas arrêtées. Au contraire, ça n'arrête pas de tourner, même si Saibou Mama, le chef d'usine tempère : « D'habitude, nous fonctionnons 10 mois sur 12, mais cette année, ce sera six mois, nous sommes à 75% de nos capacités. »

N'empêche, on trouve enfin de l'activité dans cette unité de près de 500 employés. 200 permanents et 200 à 300 temporaires, tâcherons et autres sous-traitants. Les énormes machines font du bruit, décortiquent les graines, les concassent et séparent les amandes des coques. Grâce à des réserves près de 6000 tonnes de graines, l'huilerie de Garoua a « du grain à moudre ».

Le problème n'est pas là. Il faut pouvoir écouler les 50.000 litres d'huile Diamaor produits chaque jour. Une huile mixte, il faut le préciser. Car avec la baisse de la production de coton, la Sodecoton s'est mise à produire du « Diamaor plus ». Un mélange d'huile raffinée de coton et d'oléine de palme raffinée. Des centaines de cartons occupent l'entrepôt au bout de la chaîne de fabrication. Et des tonnes d'huile dorment dans les cuves de stockage.

Mais de l'autre côté, les aliments de bétail fabriqués à partir des déchets restent très demandés. L'huilerie en produit chaque jour par sacs de 60 kg, vendus aux éleveurs, 5100 F le sac. 2500 à 3000 sacs de tourteaux sortent de l'usine de Garoua chaque jour. Avec ces produits dérivés, l'entreprise respire un peu. En attendant l'embellie annoncée pour 2010